伤寒原方炙甘草汤（人参、桂枝、生姜、炙甘草、麦冬、生地、阿胶、麻仁、清酒）主治阴阳俱虚，心脉失养
重用炙甘草及大枣
阴阳俱不足，补阳则阴竭尽，泻阴则阳脱，如是者可将以甘药，不可饮以至剂《灵枢·终始》
剩下的药物除了补阳补阴以外
- 地黄以强心
- 麻仁通便防止加重心脏负担（便秘的话很容易加重心脏病）
- 生姜预防外邪（外感也会加重心脏病
- 酒通心脉，解阴药滋腻，提取药物成分
叶天士《临证指南医案》将炙甘草汤（复脉汤）广泛地应用于外感温热病、内伤虚劳与中风病、妇女经产诸病。其中最主要特点是更加重视本方滋补肝肾阴血的功能。为此，他常去姜、桂之辛热，或加白芍敛阴养肝，或加鸡子黄补心血安神，或加牡蛎敛汗固脱，或加鳖甲滋阴潜阳息风，或加乌梅、五味子化阴生津，将原来的通阳复脉法变为滋阴生液之甘润咸寒法，用于各种阴虚液涸之证，见舌绛裂纹、舌红若赭，口渴饮冷，虚风动厥诸症者，效果极佳
吴鞠通在叶天士基础上进一步改进，《温病条辨·下焦篇》首列“加减复脉汤”，炙甘草汤去桂枝、生姜，加白芍，由炙而成（甘草、干地黄、生白芍、麦冬、阿胶、麻仁），治温邪由中焦传入下焦，伤及肝肾之阴，而致“脉虚大，手足心热甚于手足背者”，另外，亦治“心中震震、舌强神昏”“耳聋”，虽经汗下而“六七日以外，脉尚躁盛”，或“误用升散，脉结代、甚则脉两至者”，或“汗下后，口燥咽干，神倦欲眠，舌赤苔老”者。
- 以上诸症现，但病人却“大便溏”，则去麻仁加牡蛎，而成一甲复脉汤
- “脉沉数，舌干齿黑，手指但觉蠕动，急防痉厥”，则于加减复脉汤中加生牡蛎、生鳖甲，而成二甲复脉汤
- “热深厥甚，脉细促，心中憺憺大动，甚则心中痛者”，上方更加生龟甲，而成三甲复脉汤
- 病情进一步发展，所谓“热邪久羁，吸烁真阴，或因误表，或因妄攻，神倦瘛疭，脉气虚弱，舌绛苔少，时时欲脱者”，则于上方更加鸡子黄、五味子，而成大定风珠。