在英语里面，词根“-bolism”的意思是“代谢”，先来看和“代谢”相关的三个单词：
metabolism 新陈代谢；catabolism 分解代谢；anabolism 合成代谢
显然，这三个单词都有“-bolism”这个词根，就是代谢的意思
接下来我们分别看这三个单词的前缀：
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meta-：change；transformation（转变；改变），举个例子：mataplasia（化生：指一种已分化组织转变为另一种分化组织的过程），前缀meta-的意思不言自喻。回到单词本身，自然能够联想到它的意思，因为它本身就表示生物体内物质的转变（包括合成、分解等）。
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cata-：down；downward（向下），举几个例子：①catarrh（黏膜炎、卡他），“卡他”就是向下滴流的意思，比如感冒时候的“卡他症状”，用来形容黏膜渗出液多（流鼻涕）；②cataract（瀑布；洪流），这个就很明显了，值得注意的是，这个词还有“白内障”的意思，可能是和白内障后期晶状体变混浊有关系；③catalog（目录），-log是“说话；记载”的意思，目录不就是先告诉你接下来将要说的，将要记载的东西吗？
我相信结合以上三个例子，你应该很容易理解“cata-”这个后缀了，回到catabolsm本身，分解代谢自然带有“向下”的意味（也可以这样记：尘归尘，土归土），应该很好记了吧？
- ana-：excessive（过度的），举个例子：anaplasia（间变：指已经分化成熟的细胞和组织倒退分化，返回原始幼稚状态），恶性肿瘤细胞缺乏分化，异型性显著，而我们知道恶性肿瘤细胞其中一个特点就是无法控制的细胞分裂与增殖，所以ana-可以理解为带有“过度、变多”的意思。相信说到这里就很容易记忆anabolism作为“合成代谢”（物质增多）的意思了吧。
最后说一下上面出现的“-plasia”这个词根，这个词根的意思是“formation；growth(especially in cell number)”，就是组织形态，细胞数量的变化的意思，再举个例子：hyperplasia（增生：细胞有丝分裂活跃而致组织或器官内细胞数目增多的现象），hyper-就是变多变大的意思，在细胞数量方面的增多，就是增生。“增生”是区别于“肥大（hypertrophy）”的，这些以后再讲了。
以上是我分享给大家的关于如何理解医学英语里面跟代谢过程相关的三个单词的方法，以及与其相关的一些词根词缀的介绍，希望能够对大家有所帮助。